Francis Ngannou : Libre, contre Dana White

Francis Ngannou, l’ancien champion poids lourd de l’UFC, n’est pas seulement connu pour ses coups puissants et ses performances sur le ring, mais aussi pour sa lutte pour la liberté et l’indépendance. Dans une interview exclusive accordée à L’Équipe, Ngannou a raconté les coulisses de sa bataille pour quitter l’UFC et les tensions qui ont marqué sa relation avec Dana White, le président de l’organisation.

Un départ historique et inédit

Ngannou a décrit le processus de son départ de l’UFC comme une véritable guerre psychologique. « Je n’avais aucun pouvoir pour combattre l’UFC, mais je maintenais ma position. J’avais des droits. C’est la pilule la plus amère que Dana a eu à avaler dans sa vie. Il disait : ‘Ça ne se passera pas comme ça, personne n’a jamais quitté l’UFC sans que l’UFC le décide’. J’étais un homme libre, et Dana White le tyran », a-t-il confié.

Ces mots puissants illustrent le niveau de détermination de Ngannou face à une organisation qui, selon lui, exerce un contrôle strict sur ses combattants. Ce départ, contrairement aux standards de l’UFC où c’est généralement l’organisation qui décide des fins de contrat, a marqué un tournant significatif dans le monde du MMA.

Des tensions de longue date

La relation entre Ngannou et Dana White n’a jamais été exempte de frictions. Depuis des années, des désaccords contractuels et des divergences sur la manière dont l’UFC gère ses combattants ont alimenté les tensions entre les deux parties. En mai 2023, après son départ de l’organisation, Ngannou avait déjà réaffirmé son sentiment de libération, soulignant qu’il se sentait satisfait et à l’aise avec ses choix. « Pourquoi devrais-je être contrarié ? Tout s’est très bien passé pour moi, je suis bien », avait-il déclaré, répondant aux critiques et aux spéculations autour de sa situation.

Des louanges malgré les différends

Malgré la rupture acrimonieuse, Dana White n’a pas hésité à reconnaître les accomplissements de Ngannou, notamment après son combat impressionnant contre Tyson Fury en octobre 2023. White a qualifié de « fou » le fait que Ngannou ait tenu 10 rounds contre le champion de boxe, mettant en lumière l’exploit réalisé par l’ancien champion de l’UFC et ses prouesses au-delà du MMA.

Une prise de position qui inspire

Ngannou a ouvert la voie pour de nombreux combattants qui cherchent à obtenir plus de liberté et de contrôle sur leur carrière. Son histoire n’est pas seulement celle d’un combattant cherchant la gloire dans l’octogone, mais celle d’un homme déterminé à redéfinir ce que signifie être un athlète dans le monde moderne du MMA. Sa décision de quitter l’UFC, au risque de perdre des opportunités lucratives, a renforcé l’image d’un Ngannou intègre et prêt à se battre pour ses convictions.

L’avenir de Ngannou et la portée de son acte

Alors que Ngannou poursuit sa carrière dans d’autres disciplines, notamment la boxe, son exemple continue de susciter des discussions sur la façon dont les combattants de l’UFC et des organisations similaires peuvent revendiquer plus de droits et d’autonomie. Sa lutte et ses propos sur Dana White resteront gravés dans les annales du sport comme un rappel des défis que rencontrent les athlètes lorsqu’ils se heurtent à des structures puissantes.

En fin de compte, Francis Ngannou ne laisse pas seulement un héritage de victoires spectaculaires, mais aussi celui d’un homme qui, face à l’adversité, a tenu tête à l’une des plus grandes organisations sportives du monde pour défendre sa liberté.