Ce matin, samedi 5 octobre, Jérôme Le Banner, icône du kickboxing français, a subi une défaite marquante lors du K-1 World Grand Prix au Japon. À 51 ans, le vétéran affrontait K-Jee, un adversaire de 33 ans, dans le cadre des quarts de finale du tournoi. Malgré son immense expérience et son palmarès impressionnant, Le Banner n’a pas pu résister à l’agressivité et à la rapidité de son opposant.
Dès le premier round, K-Jee a dominé l’échange, poussant Le Banner contre les cordes. C’est là qu’il a vu une ouverture et a décoché un puissant coup de pied à la tête, qui a instantanément mis fin au combat par KO. Ce coup redoutable a contraint l’arbitre à arrêter la rencontre, marquant une victoire éclatante pour K-Jee et une défaite difficile pour la légende française.
Le Banner, connu pour son endurance et sa puissance avec 87 victoires à son actif, dont 71 par KO, a connu une carrière étendue sur plusieurs décennies. Cependant, ce dernier revers pourrait bien marquer le crépuscule de sa carrière en compétition de haut niveau, après avoir offert tant de combats mémorables au monde du kickboxing.
Cette défaite est d’autant plus marquante qu’elle survient après une carrière jalonnée de succès, avec notamment des victoires retentissantes contre des adversaires redoutés. Pourtant, à l’âge de 51 ans, l’impact des années semble peser sur l’athlète, et beaucoup se demandent si ce combat sera son dernier au plus haut niveau.