Le Bokator, l’or du Cambodge

Par Ludovic MauchienLe Bokator, c’est l’une des méthodes traditionnelles du Kun Khmer, les Arts Martiaux cambodgiens. Peu connu en France, il est omniprésent au Cambodge. Vous aurez l’occasion de le découvrir en live au Festival de Bercy grâce à la démonstration de maître Tah Sin. Venu en éclaireur, son élève Bory Yarng nous fait découvrir cet art du combat vieux de presque 2000 ans.
 
 
Un peu d’histoire pour commencer… Il était un temps où les Khmers régnaient sur toute l’Asie du Sud-Est. Leur empire s’étendait des plaines de la Birmanie aux côtes du Sud Vietnam, incluant la Thaïlande et le Laos. Ainsi, quand on voit du Bokator, on pense immédiatement au Muay Thaï, tant ces deux arts sont cousins.
 
Evidemment, du côté cambodgien, on affirme que le Bokator existait avant et, qu’en fait, la Boxe thaï, ou plutôt le Muay Boran, en est issu. Forcément, du côté thaïlandais, le discours est tout autre… En tout cas, le Français Philippe Sebire, responsable de la commission nationale au sein de la FFSCDA, en est persuadé. « La Thaïlande existe depuis le 9e siècle alors que l’on découvre des traces du Bokator remontant au IIIe siècle. J’ai fait 25 ans de Boxe thaï, voyageant souvent en Thaïlande et, quand j’ai découvert le Bokator, en 2006, j’ai été scotché. Je me suis posé beaucoup de questions. En fait, j’ai revu la Boxe thaï que j’avais découverte dans les années 80. Il y a plus de corps à corps, plus de coups de genou dans le bassin, les cuisses, le dos et plus de coups de coude. Il y a des techniques comme le coup de pied descendant et des déplacements que l’on ne voit pas en Boxe thaï. »
 
Ca, c’est pour la partie combat, généralement appelée « Praddal Seray » ou Boxe libre, à laquelle on peut rajouter le « Mae », la lutte. Mais le Kun Khmer, les Arts Martiaux cambodgiens, dont le Bokator est l’une des principales méthodes, contient aussi du travail avec armes (bâtons, épées, couteau, foulard et fléau principalement), des formes techniques inspirées des animaux (tigre, éléphant, aigle, canard, lion, dragon) et l’enseignement médicinal.
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