Dana White, président de l’UFC, a récemment pris position sur la question controversée de la rémunération dans les sports de combat, en particulier entre la boxe et le MMA. Dans une interview YouTube avec Kevin Iole, il a dénoncé l’idée reçue selon laquelle les boxeurs gagneraient systématiquement plus que les combattants de MMA, qualifiant cela de « mythe » largement exagéré.
Selon Dana White, bien que certains grands combats de boxe génèrent d’énormes gains, cette réalité ne s’applique pas à la majorité des boxeurs. Il a souligné que le système de rémunération en boxe repose souvent sur des financements massifs de riches investisseurs, notamment des milliardaires saoudiens, sans lesquels « la boxe ne fonctionnerait pas ». Il a ajouté que la plupart des combattants de l’UFC, même ceux au bas de l’échelle, sont souvent mieux payés que les boxeurs de niveaux équivalents.
Cette déclaration du boss de l’UFC intervient en réponse aux propos de Francis Ngannou, ancien champion poids lourd de l’UFC, qui a affirmé avoir gagné plus en un seul combat de boxe contre Tyson Fury qu’au cours de toute sa carrière à l’UFC. Ngannou a quitté l’UFC en début d’année 2023 pour poursuivre des opportunités dans la boxe, et son combat contre Fury, bien que perdu par décision partagée, lui aurait rapporté plusieurs millions de dollars.
En réponse à cette situation, White a mis en avant des exemples comme Conor McGregor, Khabib Nurmagomedov et Jon Jones, qui, selon lui, ont gagné bien plus que la plupart des boxeurs, même dans les plus grands combats de titres, réfutant ainsi l’idée que passer à la boxe garantit des gains financiers plus importants.