La nouvelle est tombée cette semaine : l’ancien champion poids lourds de l’UFC, Cain Velasquez, a été condamné à cinq ans de prison pour tentative de meurtre. L’affaire, qui remonte à février 2022, a secoué la communauté du MMA dès son origine. Deux ans plus tard, elle connaît une issue judiciaire aussi symbolique que controversée.
Une affaire marquante
Le 28 février 2022, Cain Velasquez s’est lancé dans une course-poursuite en voiture, visant Harry Goularte, un homme accusé d’avoir agressé sexuellement son fils de quatre ans dans une garderie familiale. Dans sa fuite, Goularte était accompagné de sa mère et de son beau-père, Paul Bender.
Au cours de la poursuite, Velasquez a ouvert le feu à plusieurs reprises, blessant Bender par balle. Heureusement, les blessures n’étaient pas mortelles. Mais les conséquences judiciaires ont été immédiates. Il a été inculpé de tentative de meurtre et de multiples chefs d'accusation liés à l'usage d’une arme à feu.
Une sentence atténuée
Poursuivi initialement pour dix chefs d’accusation, Velasquez encourait jusqu’à trente ans de prison. Après avoir plaidé sans contester les faits, il a été condamné à une peine de cinq ans d’incarcération, assortie de quatre années supplémentaires de liberté surveillée.
Selon ses avocats, le temps déjà purgé en détention provisoire et en résidence surveillée pourrait lui permettre de ne passer qu’un an de plus en prison avant d’entamer une libération conditionnelle.
Lors du verdict, Velasquez a exprimé des regrets. Il a reconnu avoir mis en danger des innocents, notamment des enfants et des parents présents dans la zone au moment des tirs. Le juge Jeff Rosen a insisté sur la gravité des faits, soulignant que Velasquez avait pris la décision de se faire justice lui-même, en dehors du cadre légal.
Une communauté divisée
Cette condamnation a suscité de nombreuses réactions dans le monde du MMA. Certains, comme Khabib Nurmagomedov, ont exprimé leur soutien inconditionnel à leur ancien camarade d’entraînement. Sur Instagram, Khabib lui a adressé un message simple : Reste fort, lion.
D’autres, comme Renato Moicano, ont réagi plus durement. Le combattant brésilien a tweeté : C’est fou que Cain Velasquez ait été condamné à 5 ans. La seule erreur qu’il a faite, c’est d’avoir raté sa cible. Un message qui a relancé le débat sur la légitimité morale de son acte, et sur les limites de la justice personnelle.
Une carrière et une image en suspens
Cain Velasquez, aujourd’hui âgé de 42 ans, reste l’un des champions les plus respectés de l’histoire des poids lourds à l’UFC. Il avait conquis le titre en 2010 face à Brock Lesnar et marqué une génération de fans par sa puissance, son cardio et sa pression constante. Il a pris sa retraite sportive en 2019 avant de brièvement se reconvertir dans le catch professionnel avec la WWE.
Aujourd’hui, sa carrière est derrière lui, mais son image publique reste profondément marquée par cette affaire. Son geste, motivé par la colère d’un père, continuera de diviser, entre ceux qui y voient un acte de protection et ceux qui rappellent les principes fondamentaux de la justice.
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