Ancien champion des légers, Charles Oliveira n’écarte pas un duel contre Ilia Topuria. Mais il met les choses au clair : le respect est mutuel, le défi réel, mais l'ordre des choses doit être respecté.
Charles Oliveira n’est pas du genre à esquiver les défis. Alors que le nom d’Ilia Topuria circule de plus en plus dans la catégorie lightweight, l’ancien roi brésilien répond calmement mais fermement : pourquoi pas, mais selon les règles de la guerre.
Oliveira fidèle à sa philosophie
Questionné sur un éventuel combat face à Topuria, Charles Oliveira a déclaré qu’il l’aborderait comme tous ses autres affrontements : avec concentration, stratégie et respect.
« Si ce combat a lieu, j’avancerai comme je l’ai toujours fait avec tout le monde. C’est un dur à cuire, mais la catégorie lightweight est très complexe : les gars ont des coups de pied puissants et un bon jiu-jitsu. Il a tout mon respect. »
Une déclaration posée, fidèle à l’approche méthodique d’Oliveira, mais qui n’efface pas les tensions apparues entre les deux hommes.
Des mots qui piquent
Ilia Topuria, fraîchement couronné champion chez les featherweight, lorgne désormais vers la division supérieure. Mais ses provocations à l’égard d’Oliveira n’ont pas été bien reçues. Dans une sortie médiatique musclée, l’Espagnol a lâché :
« Charles, c’est mieux si tu restes silencieux. Tu as 10 défaites : 5 par KO, 4 par soumission, 1 par décision. Tu es le prétendant, je suis le champion, le père de toute la division. »
Une provocation directe, que le Brésilien a jugée "très irrespectueuse". S’il ne ferme pas la porte à un affrontement, Oliveira refuse de se précipiter vers un combat qui n’a pas encore toute sa légitimité sportive selon lui.
Le titre comme condition
Pour Charles Oliveira, un duel avec Topuria n’aura lieu que si ce dernier s’impose clairement dans la catégorie lightweight. Autrement dit : soit il bat Islam Makhachev, soit il décroche un titre intérimaire ou une victoire majeure dans la division.
Cette position est partagée par l’équipe d’Oliveira, qui estime que le prestige de la catégorie lightweight mérite une certaine hiérarchie. Pas question de céder à l’emballement médiatique sans mériter son ticket.
Un combat qui fait saliver
Malgré ces conditions, l’idée d’un choc Oliveira vs Topuria fascine déjà les fans. Le style offensif, agressif et polyvalent du Brésilien contre la boxe chirurgicale et la confiance insolente du nouveau champion espagnol aurait de quoi enflammer un pay-per-view.
Mais avant cela, Topuria devra prouver qu’il peut dominer dans une division aussi dense que celle des -70 kg, et Oliveira devra peut-être passer un autre test dans la foulée de sa récente défaite contre Makhachev.
Guerre d’honneur ou guerre de titres ?
Ce potentiel combat, s’il voit le jour, sera bien plus qu’un simple affrontement sportif. Il opposerait deux visions du MMA : celle de l’ascension fulgurante contre celle du mérite construit. Celle du respect acquis contre celle du respect revendiqué.
Et comme souvent dans l’octogone, ce ne sont pas les mots qui décideront, mais les actes.
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