Après la défaite de Sean Strickland face à Dricus Du Plessis lors de l’UFC 312, son entraîneur Eric Nicksick avait exprimé publiquement sa frustration concernant la performance de son combattant. Dans une déclaration qui avait fait beaucoup réagir, il avait estimé que Strickland manquait d’investissement et avait remis en question ses motivations. Quelques jours plus tard, Nicksick est revenu sur ses propos, reconnaissant une erreur de jugement dans sa communication.
Une tentative de motivation qui a mal tourné
Dans un message publié en réponse à un post de Matt Brown, Nicksick a admis qu’il s’était trompé en exposant ses critiques en public. Il a expliqué que son intention était avant tout de motiver Strickland et de provoquer une réaction chez lui, mais qu’il s’agissait finalement d’une mauvaise approche. C’était une erreur de ma part. Mon intention réelle était d’essayer de le motiver publiquement, et c’était une erreur de jugement, a-t-il écrit.
Ses propos avaient pourtant été clairs après le combat. Il avait exprimé son désaccord avec l’état d’esprit affiché par Strickland dans la cage, allant jusqu’à déclarer : Si Sean est là juste pour l’argent, très bien, qu’il nous le dise. Moi, je veux entraîner des champions du monde. Des critiques qui avaient mis en lumière une tension entre le coach et son combattant.
Strickland et Nicksick, une relation fragilisée
Cette prise de parole publique a laissé des traces, et Sean Strickland n’a pas tardé à répondre en affirmant que Nicksick ne ferait probablement plus partie de son coin lors de ses prochains combats. Un signe que la relation entre les deux hommes pourrait être compromise à long terme.
Reste à voir si cette situation sera apaisée avec le temps ou si Strickland choisira de s’entourer d’un nouveau staff. Une chose est certaine, cet épisode a mis en lumière l’importance de la communication entre un combattant et son entraîneur, et la manière dont les tensions peuvent éclater sous la pression du plus haut niveau de la compétition.
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