Ilia Topuria a récemment annoncé son passage en poids légers après avoir laissé vacant son titre des poids plumes de l’UFC. Avec un palmarès impressionnant de seize victoires sans défaite, le combattant espagnol d’origine géorgienne espère s’imposer rapidement dans cette nouvelle catégorie. Pourtant, Paddy Pimblett ne partage pas cet optimisme et estime que ce changement pourrait marquer un tournant négatif dans la carrière de Topuria.
Pimblett critique la décision de Topuria
Paddy Pimblett, invaincu en six combats à l’UFC, ne voit pas Topuria réussir chez les poids légers. Pour lui, le champion déchu ne devrait pas obtenir immédiatement une chance au titre face à Islam Makhachev, une position d’ailleurs confirmée par Dana White, président de l’UFC, qui a laissé entendre qu’aucune garantie n’était donnée à Topuria pour un combat au sommet.
Dans une interview accordée à Round Eight Boxing, Pimblett s’est exprimé sans retenue sur cette montée en catégorie. Il affirme que Topuria n’a pas le gabarit pour rivaliser avec les poids légers et que cette décision risque d’être une erreur fatale pour sa carrière.
Une transition jugée trop rapide
Topuria a marqué l’histoire en remportant des victoires spectaculaires contre Alexander Volkanovski et Max Holloway, ce qui l’a convaincu qu’il avait accompli tout ce qu’il pouvait chez les poids plumes. Mais pour Pimblett, ce raisonnement ne tient pas.
Il estime que Topuria aurait dû défendre son titre à plusieurs reprises avant de songer à un changement de catégorie. Selon lui, un deuxième affrontement contre Volkanovski, cette fois en pleine possession de ses moyens, ou des combats contre Diego Lopes et Movsar Evloev auraient été des étapes nécessaires avant de prétendre à une montée chez les poids légers.
Un combat que Pimblett veut à tout prix
Pimblett ne cache pas son envie d’affronter Topuria. Connu pour son franc-parler, il a réaffirmé son souhait de croiser la route d’El Matador dans l’octogone.
En attendant, le Britannique se prépare pour un combat crucial contre Michael Chandler, ancien prétendant au titre, lors de l’UFC 314 le 12 avril à Miami. Une victoire face à un adversaire aussi expérimenté pourrait permettre à Pimblett de se rapprocher des sommets de la catégorie et, qui sait, de préparer le terrain pour un futur choc avec Topuria.
L’avenir nous dira si Topuria parviendra à s’imposer dans cette catégorie relevée ou si, comme le pense Pimblett, ce choix marquera le début de sa chute.
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