À l’approche d’un nouveau cycle chez les lightweights, Khabib Nurmagomedov a pris la parole pour clarifier les intentions de son protégé Islam Makhachev. Et son message est limpide : s’il doit défendre sa ceinture, ce sera contre un vrai prétendant de la division. Pour lui, ce nom, ce n’est pas Ilia Topuria. C’est Arman Tsarukyan.
Topuria n’a encore rien prouvé en lightweight
Khabib ne nie pas le talent d’Ilia Topuria, invaincu et récent champion featherweight. Mais selon lui, cela ne suffit pas pour justifier une montée immédiate pour un combat pour la ceinture. Topuria est un bon combattant à 145, mais on ne l’a jamais vu à 155. S’il monte directement pour un title shot et qu’il perd, ça n’aurait aucun sens. Islam aura battu un homme qui n’a jamais rien fait dans cette catégorie.
Un avertissement clair à l’UFC et à tous ceux qui brûleraient les étapes au nom du spectacle.
Tsarukyan, l’adversaire légitime
Aux yeux de Khabib, le nom qui revient avec cohérence, c’est celui d’Arman Tsarukyan. Un homme qui a déjà affronté Makhachev par le passé, qui a gravi les échelons un à un, et qui ne recule jamais devant un combat difficile. C’est un adversaire sérieux, un vrai lightweight, qui mérite sa place.
Un potentiel rematch entre les deux serait une opposition stratégique de très haut niveau. Une revanche chargée de tension et de technique.
Makhachev n’a pas de temps à perdre
Khabib a également souligné que le temps est compté. Islam approche de ses 34 ans. Il ne cherche pas des superfights sans fond. Il veut affronter des adversaires solides, bien installés, pas des noms qui arrivent en short notice ou par effet de buzz. La ceinture lightweight doit rester entre les mains de ceux qui la respectent.
Le message est clair
Islam ne veut pas affronter Topuria, ou Volkanovski, ou un Moicano appelé à la dernière minute. Il veut un vrai nom, un vrai test. Un homme comme Tsarukyan. Et si le sport prime sur le marketing, ce duel semble inévitable.
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