Israel Adesanya a confirmé son intention de revenir dans l’octogone, avec une idée bien précise en tête : retrouver Sean Strickland. Pour l’ancien champion des poids moyens, ce combat dépasse le sport. Il s’agit d’un affrontement personnel.
Depuis sa défaite surprise à l’UFC 293, Israel Adesanya n’a plus combattu. Mais les choses pourraient bientôt changer. Dans plusieurs récentes interviews, dont une diffusée sur sa propre chaîne, il a clairement affirmé vouloir un seul adversaire pour son retour : Sean Strickland. Et cette fois, il veut le faire pour lui, mais aussi pour ce qu’il appelle son enfant intérieur.
Un traumatisme personnel ravivé
Adesanya a comparé sa défaite à une forme de harcèlement émotionnel. Selon ses propres mots, Strickland a réveillé une douleur liée à son passé :
Je veux me venger de lui. Il incarne pour moi une forme de harcèlement que j’ai vécue dans ma jeunesse. Je dois revenir pour mon enfant intérieur.
Ce discours introspectif révèle une facette rarement vue d’Adesanya, qui, au-delà de l’athlète, évoque l’homme et son histoire.
Un combat à corriger
La défaite face à Sean Strickland lors de l’UFC 293 reste l’un des plus grands bouleversements récents dans la catégorie des poids moyens. Strickland avait dominé le combat du début à la fin, s’imposant par décision unanime et devenant le nouveau champion. Adesanya, alors ultra favori, était apparu passif et dépassé.
Depuis ce revers, le style direct et sans filtre de Strickland n’a cessé de nourrir leur rivalité. Pour Adesanya, une revanche serait l’occasion de rétablir l’équilibre.
Une volonté claire de revenir
Adesanya a récemment déclaré qu’il avait parlé à Hunter Campbell, dirigeant de l’UFC, et à ses entraîneurs. Son message est limpide : il est prêt à revenir, et il sait contre qui. Ce désir de revanche semble partagé par une partie du public, intriguée par l’aspect psychologique du duel.
En l’absence d’une annonce officielle, le combat reste encore à confirmer. Mais le positionnement d’Adesanya est net. Il veut Strickland, et rien d’autre.
Strickland aussi sur un retour
De son côté, Sean Strickland sort d’une défaite serrée contre Dricus du Plessis. Il est donc lui aussi en quête de relance. Un deuxième affrontement face à Adesanya aurait du sens sportivement, mais aussi narrativement, dans une division toujours très dense.
Adesanya vs Strickland 2 pourrait offrir une opposition de styles, de personnalités et de trajectoires, dans un contexte encore plus tendu que leur premier duel.
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