Le 25 octobre 2025, Tom Aspinall affrontera Ciryl Gane en main event de l’UFC 321 à Abu Dhabi. Le Britannique défendra pour la première fois sa ceinture heavyweight depuis le départ de Jon Jones, tandis que le Français tentera de décrocher le titre à sa troisième tentative. Un combat à enjeux pour les deux hommes, tant sur le plan sportif que symbolique.
Tom Aspinall, 32 ans, a pris la ceinture des poids lourds après le retrait de Jon Jones. Originaire du Royaume-Uni, il a gravi les rangs grâce à ses performances constantes à l’UFC. Sa première défense contre Ciryl Gane constitue une étape importante pour asseoir sa légitimité dans la catégorie heavyweight, où chaque adversaire représente un défi physique et tactique majeur.
Ciryl Gane, une troisième tentative
Ciryl Gane, 35 ans, avait déjà eu deux opportunités de décrocher la ceinture heavyweight, face à Francis Ngannou et Jon Jones. L’échec de ces tentatives place le Français sous pression pour cette troisième chance. Actuellement, il mène un camp d’entraînement qu’il décrit comme le plus complet de sa carrière afin de préparer un combat décisif à l’UFC 321.
La pression avant le combat
Lors d’une interview avec TNT Sport, Aspinall a évoqué l’état d’esprit dans lequel il aborde cette première défense de titre :
« Absolument, absolument j’ai la pression. Il y a certains types d’athlètes et plus largement certains types de personnes qui sont écrasés par la pression et de l’autre côté il y a ceux qui brillent sous la pression. Je fais à 100% partie de ceux qui brillent sous la pression. Maintenant que cela est dit, je ne suis pas le seul à ressentir la pression. C’est sa troisième tentative pour obtenir le titre (Ciryl Gane). Il a raté ses deux premières opportunités. Donc oui, il y a définitivement beaucoup de pression sur moi mais il y en a aussi beaucoup sur lui, il y a sur nous deux. »
Aspinall ajoute que la pression n’est pas limitée à la ceinture :
« À chaque fois que j’entre dans la cage j’ai la pression. Je ne veux pas être battu devant des millions de personnes. Les titres, les classements… Tout cela mis à part, je ne veux pas être battu devant des millions de personnes, donc il y a toujours de la pression. »
Le Britannique souligne que Ciryl Gane ressentira lui aussi la pression, ce qui pourrait influencer le déroulé du combat. Les deux hommes partent sur un pied d’égalité dans ce sens, avec une motivation forte pour s’imposer.
Enjeux du combat
Pour Aspinall, il s’agit de confirmer sa place de champion et de sécuriser sa première défense. Pour Gane, c’est sûrement sa dernière chance pour se positionner comme le leader de la division heavyweight.
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