Si le combat entre Benoît Saint Denis et Joel Álvarez se confirme pour l’UFC 315 à Montréal, le Français devra se préparer à affronter un véritable spécialiste des finitions. Surnommé "El Fenómeno", l’Espagnol de 32 ans affiche un profil redoutable qui fait de lui l’un des adversaires les plus dangereux de la catégorie lightweight.
Un finisseur pur-sang
Avec un palmarès professionnel de 22 victoires pour 3 défaites, Joel Álvarez impressionne par une statistique qui parle d’elle-même : 100 % de ses victoires ont été obtenues avant la limite. En d’autres termes, il n’a jamais laissé les juges décider de l’issue d’un combat qu’il a remporté.
Sur ses 22 succès, on recense 5 KO/TKO et pas moins de 17 soumissions. Sa spécialité ? Le sol. Mais il ne faut pas sous-estimer sa puissance debout : ses dernières performances ont montré une nette progression en striking, avec notamment un KO éclatant contre Drakkar Klose.
Autre donnée inquiétante pour ses futurs adversaires : 14 de ses 22 victoires ont été conclues dès le premier round. Une capacité à frapper vite et fort qui fait de lui un démineur de l’octogone.
Un adversaire complet
Classé parmi les meilleurs spécialistes du sol de la division, Joel Álvarez a également affiné son jeu debout ces dernières années. Il combine désormais efficacité en grappling et menace permanente au striking, ce qui lui permet de s’adapter à de nombreux styles d’adversaires.
Bien que parfois critiqué pour des problèmes de gestion du poids lors de certains combats passés, il semble aujourd’hui avoir mieux stabilisé sa préparation. Il a d’ailleurs annoncé que l’UFC 315 pourrait être son dernier combat en lightweight avant une potentielle montée en welterweight.
Un combat à hauts risques pour Saint Denis
Pour Benoît Saint Denis, ce combat s’annonce aussi prestigieux que périlleux. En cas de confirmation, il affrontera un adversaire qui excelle là où de nombreux combattants s’effondrent : dans la finition. Il devra non seulement résister aux assauts précoces de l’Espagnol, mais aussi imposer son propre rythme et sa dureté physique, deux éléments clés de son identité de combattant.
Si le God of War parvient à s’imposer contre un profil aussi complet et dangereux, cela pourrait le propulser directement dans la course au top 10 de la catégorie.
Crédit Photo DR