En 2012, une photographie capturait un moment particulier : Artur Beterbiev et Dmitry Bivol, côte à côte, portant les couleurs de l'équipe nationale russe de boxe. À cette époque, Beterbiev était un boxeur amateur expérimenté, ayant déjà participé à deux reprises aux Jeux olympiques, tandis que Bivol était une étoile montante, encore en début de carrière.
Bien qu'ils aient partagé le même maillot et participé ensemble à des activités d'équipe, leur relation est restée strictement professionnelle. Malgré leur collaboration au sein de l'équipe nationale, Beterbiev et Bivol n'ont jamais développé de lien d'amitié. Leur interaction se limitait aux entraînements et aux compétitions, sans véritable connexion personnelle en dehors du ring. Cette distance professionnelle a persisté tout au long de leurs carrières respectives.
Une Rivalité qui Culmine avec un Combat Historique en 2024
Le 12 octobre 2024, les deux boxeurs se sont affrontés à Riyad, en Arabie saoudite, dans un combat historique pour l'unification des titres mondiaux des mi-lourds. Après douze rounds intenses, Beterbiev a remporté la victoire par décision majoritaire, devenant ainsi le champion incontesté de la catégorie.
Ce combat a été marqué par une grande intensité et a confirmé la rivalité sportive entre les deux hommes, née des années auparavant lorsqu'ils étaient coéquipiers sans pour autant être amis. Cette photographie de 2012 est devenue emblématique, symbolisant le parcours parallèle de deux champions qui, malgré des débuts communs, ont suivi des chemins distincts pour finalement se retrouver face à face au sommet de leur discipline.
Beterbiev vs Bivol 2 : La Revanche de Tous les Enjeux
La rivalité entre Artur Beterbiev et Dmitry Bivol ne cesse de captiver le monde de la boxe. Après leur premier affrontement en octobre 2024, qui a vu Beterbiev s'imposer par décision majoritaire, une revanche très attendue est programmée pour ce samedi 22 février 2025, à Riyad, en Arabie saoudite. Ce combat vise à confirmer la suprématie dans la catégorie des mi-lourds et pourrait potentiellement ouvrir la voie à une trilogie si Bivol parvient à l'emporter.
La première rencontre entre les deux champions avait suscité des débats en raison de la décision des juges, certains estimant que Bivol méritait la victoire. Eddie Hearn, promoteur de Bivol, avait notamment qualifié la décision de "blague" et plaidé pour une revanche immédiate. Cette controverse ajoute une dimension supplémentaire à leur rivalité et intensifie l'intérêt pour le combat à venir. La carte de la soirée du 22 février est également remarquable, étant décrite par certains comme la "meilleure de tous les temps". Outre le combat principal entre Beterbiev et Bivol, les spectateurs assisteront à des affrontements tels que Daniel Dubois défendant son titre mondial IBF des poids lourds contre Joseph Parker, et Shakur Stevenson mettant en jeu son titre WBC des poids légers face à Floyd Schofield. Cette programmation exceptionnelle promet une soirée mémorable pour les amateurs de boxe.
Une Attente à son Paroxysme
Alors que le jour du combat approche, l'anticipation atteint son apogée. Les deux boxeurs se préparent intensivement, conscients de l'importance de cette revanche pour leur carrière et leur héritage sportif.
Bivol, désireux de prendre sa revanche, a déclaré qu'il avait tiré des enseignements du premier combat et qu'il était convaincu de pouvoir battre Beterbiev cette fois-ci. De son côté, Beterbiev, connu pour sa puissance de frappe dévastatrice, entend bien prouver une fois de plus qu’il est le meilleur boxeur mi-lourd de la planète.