À l’approche de l’UFC 317, Ilia Topuria hausse le ton. Dans un entretien télévisé, le champion des featherweights accuse Islam Makhachev d’éviter un affrontement direct. La pression monte à mesure que le choix de son adversaire se précise.
L’UFC 317, un rendez-vous sous haute tension
C’est désormais acté : Ilia Topuria combattra à l’UFC 317, le 28 juin prochain à Las Vegas. Mais face à qui ? Deux noms restent en lice : le champion lightweight Islam Makhachev ou l’ex-champion Charles Oliveira. Le choix final dépendra de l’issue du choc entre Belal Muhammad et Jack Della Maddalena à l’UFC 315.
Invité de l’émission El Hormiguero, Topuria n’a pas mâché ses mots : « C’est Islam ou Charles. »
Makhachev dans le viseur
Plus qu’un simple choix sportif, Topuria en fait une affaire personnelle. Il pointe du doigt l’attitude du Daghestanais, qu’il accuse de fuir un affrontement direct.
« Il ne veut pas se battre contre moi, car il sait que je vais le battre. »
Une déclaration forte, qui fait écho aux spéculations selon lesquelles Makhachev envisagerait de monter chez les welters — une manière, selon Topuria, d’éviter un défi trop risqué.
Si Belal gagne, Islam reste
Le scénario est clair : si Belal Muhammad s’impose à l’UFC 315, Islam Makhachev resterait en lightweight pour défendre sa ceinture face à Topuria. En revanche, si Jack Della Maddalena devient champion intérimaire, Makhachev pourrait viser une montée en welterweight. Dans ce cas, Topuria affronterait Charles Oliveira pour la ceinture des poids légers.
Dans tous les cas, « El Matador » est prêt à frapper fort. Et il veut que le monde sache qu’il n’est pas là pour jouer les seconds rôles.
Objectif double couronne
Avec un palmarès invaincu de 16-0 et une ceinture déjà autour de la taille chez les featherweights, Ilia Topuria ne se cache plus : il veut marquer l’histoire en devenant double champion.
Qu’il s’agisse de Makhachev ou d’Oliveira, l’UFC 317 s’annonce comme le plus grand test de sa carrière — et peut-être, comme le début d’un nouveau règne.
Crédit photo DR