Ilia Topuria ne fait aucun détour. Le désormais ex-champion featherweight veut sa chance chez les légers, et il ne cache plus son objectif : Islam Makhachev. Le ton est monté cette semaine, après les déclarations de Khabib Nurmagomedov, qui jugeait Topuria non légitime pour un combat pour le titre. La réponse n’a pas tardé.
Un duel déjà lancé
Sur ses réseaux, Topuria a directement ciblé l’ancien champion invaincu.
Khabib sait que je suis celui qui prendra la ceinture à Islam. C’est la seule raison pour laquelle il ne veut pas que ce combat ait lieu.
Le message est clair : s’il y a refus ou report, ce ne sera pas pour des raisons sportives, mais stratégiques. Pour Topuria, le danger est réel pour Makhachev, et Khabib chercherait à l’éloigner.
Un titre laissé ou retiré ?
Le passage de Topuria chez les lightweights a aussi suscité des remous. Officiellement, il aurait vacated sa ceinture featherweight. Mais selon Chael Sonnen, il n’en est rien.
Il a été déchu de son titre, mais pour des raisons de communication, on utilise le mot "vacated". Moi, je n’adhère pas à ça.
Une affirmation lourde de sens, qui pose la question : Topuria a-t-il quitté volontairement sa couronne, ou l’a-t-on forcé à se projeter ailleurs pour éviter l’encombrement de la catégorie ?
Plan clair : ceinture ou rien
Interrogé par TASS, Topuria a déclaré vouloir combattre dès cet été. Mais si cela ne peut pas se faire, il attendra l’automne. Une chose est sûre :
Nous n’envisageons pas d’autres options.
Pas d’adversaire de transition, pas de détour. Seul un combat pour le titre est dans son viseur.
Une guerre de déclarations, avant celle des styles
Si ce combat voit le jour, il opposera deux combattants invaincus, au style radicalement différent. La pression constante et le grappling de Makhachev, contre la précision et la rage explosive de Topuria.
Mais pour que cela arrive, il faudra franchir les lignes politiques, les prises de position et les choix stratégiques du clan Makhachev. Et dans cette bataille-là, Topuria a déjà décidé de frapper fort.
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