Le géorgien Merab Dvalishvili semble avoir tourné la page de sa rivalité avec Sean O'Malley. Invité dans The Ariel Helwani Show, le détenteur du titre bantamweight a exprimé une forme d’empathie envers son ancien rival, tout en maintenant son ton provocateur.
Une déclaration entre moquerie et respect
Lors de son passage chez Ariel Helwani, Dvalishvili a surpris en déclarant :
Je me sens mal pour lui. J’ai volé sa veste, sa ceinture, ses fans et je l’ai rendu humble. C’est clairement un autre homme maintenant, et c’est une bonne chose.
Des propos à double tranchant, qui illustrent bien la relation ambiguë entre les deux athlètes : entre clash assumé et forme de reconnaissance.
Le souvenir de la veste volée à l’UFC 288
L’incident évoqué remonte à l’UFC 288. Alors que Sean O’Malley était présent en tribune, Merab Dvalishvili n’avait pas hésité à lui subtiliser sa veste en plein face-à-face public. Le geste, largement relayé sur les réseaux sociaux, avait marqué un tournant dans leur rivalité, installant un antagonisme médiatique entre les deux hommes.
Un ton plus léger… mais toujours piquant
Malgré la rivalité, Dvalishvili a nuancé ses propos dans l’émission. Il a reconnu que Sean O'Malley était un bon combattant, allant même jusqu’à dire :
Il est drôle, il est mignon, et c’est un bon combattant aussi.
Un compliment inhabituel, qui contraste avec les tensions passées, mais qui pourrait aussi être interprété comme une pique subtile destinée à maintenir l’équilibre entre respect sportif et provocations psychologiques.
Une rivalité toujours vivante dans l’esprit des fans
Si la tension semble s’être apaisée entre les deux hommes, leur histoire commune reste un sujet brûlant pour les fans. Entre clashs verbaux, coups de communication et confrontations indirectes, Dvalishvili et O’Malley continuent d’alimenter la catégorie bantamweight avec leur présence médiatique.
Vers un affrontement inévitable ?
Bien que rien ne soit encore officiel, une confrontation entre les deux semble inévitable dans un avenir proche. Avec un Merab Dvalishvili sur une série impressionnante de victoires et un Sean O'Malley toujours champion en titre, l'UFC pourrait être tentée d’organiser ce choc tant attendu.
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