Nate Diaz annonce qu’il envisage un retour prochain à l’UFC. L’icône de Stockton, exilé depuis 2022 après son dernier combat face à Tony Ferguson, a révélé trois adversaires potentiels : Conor McGregor pour une trilogie historique, Max Holloway pour un duel de techniciens, ou Ilia Topuria, le nouveau champion poids plume. À quel combat aura-t-on droit, et surtout, quand ?
Le retour d’un bad boy du MMA
Nate Diaz n’a jamais vraiment quitté l’esprit des fans. Après avoir terminé son contrat UFC en 2022 face à Tony Ferguson, et tenté une incursion en boxe contre Jake Paul en 2023, le vétéran californien pourrait bien rechausser les gants pour un retour tonitruant dans l’octogone. Et ce n’est pas une rumeur infondée : Diaz lui-même a récemment évoqué trois noms qui l’intéressent pour un come-back, dans une déclaration relayée sur ses réseaux sociaux.
Trois adversaires, trois histoires
Le premier nom qui surgit, sans surprise, est celui de Conor McGregor. Le combat trilogie est évoqué depuis des années. Chacun compte une victoire, et l’idée de régler leurs comptes dans un troisième affrontement reste séduisante. Sportivement, c’est le duel le moins pertinent aujourd’hui, mais sur le plan du storytelling et de l’audience, c’est un jackpot assuré. Les deux hommes n’ont jamais cessé de s’envoyer des piques. Lors d’une récente interview, Diaz a été clair :
« Conor, Max, Topuria… Je suis prêt pour tous. Mais il est temps de finir ce qu’on a commencé. »
Deuxième possibilité : Max Holloway, l’actuel BMF et roi du volume. Le duel ferait saliver les amateurs de striking pur. Le respect entre les deux est palpable, mais leur mentalité de guerrier pourrait accoucher d’un combat aussi spectaculaire que technique. Une rencontre entre deux icônes du style offensif.
Enfin, l’option la plus audacieuse : Ilia Topuria, le nouveau champion poids plume, invaincu et ultra-confident. Si ce choix venait à se concrétiser, Diaz entrerait dans l’octogone en outsider complet. Mais avec lui, le chaos n’est jamais loin — et son nom seul suffit à vendre un main event.
Un timing stratégique
L’UFC pourrait capitaliser sur le retour de Diaz pour booster une carte de fin d’année. Avec McGregor également en discussion pour un retour, les planètes semblent alignées. Holloway, de son côté, est actif et en pleine ascension médiatique. Quant à Topuria, un combat contre Diaz servirait à élargir sa notoriété hors d’Europe.
Ce possible retour coïnciderait avec les besoins commerciaux de l’UFC : relancer l’intérêt grand public à un moment charnière, entre les nouvelles stars et les légendes à célébrer.
Diaz, la dernière danse ?
À bientôt 40 ans, Nate Diaz sait que les opportunités ne seront pas éternelles. Sa popularité reste intacte, et l’idée d’un dernier « money fight » ou d’un combat pour la légende séduit autant les fans que les promoteurs. Le plus dur ? Choisir entre le clin d’œil nostalgique, le duel de respect ou le passage de flambeau.
Une chose est sûre : avec Diaz, rien n’est jamais simple… mais tout est toujours attendu.
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